家住北九州小仓的柳田正夫（关隘宏 饰）和桐子（山口百惠 饰）是一对怙恃早亡、自幼相依为命的薄命兄妹。某天，正夫被控告为一起掳掠杀人案的怀疑人遭到逮捕，证据确凿的环境下，诚实木讷的小学西席正夫百口莫辩。坚信哥哥明净的桐子辗转来到东京，造访申明显赫的精英状师大冢钦三（三国连太郎 饰）为哥哥担当无罪辩护。眼里只认钱的大冢淡漠推辞了断港绝潢的桐子，这一幕恰好被《社会周刊》的记者阿部启一（三浦友和 饰）看在眼里。阿部帮桐子百般疏通，并勉力观察案件原形，却终极无法改变正夫被实行极刑的运气，桐子的人生也跌入谷底。与之相对，高高在上的大冢东风得意，恣意享受奢靡崇高的人生，却没意识到本身的运气也生存在底层的小人物所左右……
　　本片根据推理作家松本清张的同名原作改编。